גילוי של חוקרות האוניברסיטה העברית עשוי להוביל להתקדמות משמעותית בדרך לטיפול גנטי באיידס ובסרטן

חוקרות האוניברסיטה העברית גילו תפקיד נוסף לאנזים מרכזי בגוף האדם – ויסות פעולותיהם של גנים בגוף. הגילוי מהווה התקדמות חשובה במאמץ להגיע לשליטה ולריפוי של מחלות רבות, ביניהן איידס וסוגים שונים של סרטן.




האנזים המתווך Lysyl-tRNA synthetase הוא אחד מן החלבונים המרכזיים בתא, ויש לו תפקיד מכריע בתרגום המידע המצוי ב-RNA לחומצות-אמיניות שמרכיבות את החלבונים.

הדוקטורנטיות נורית ינאי-כהן ועירית כרמי-לוי מהמכון למדעי הרפואה – ישראל-קנדה באוניברסיטה העברית גילו כי האנזים נוטל חלק בשרשרת אירועים שתוצאתם שחרור של מעכב המונע שעתוק של גנים. נגיף מחלת האיידס עושה שימוש באנזים הזה בעת תהליך השכפול שלו ורמות גבוהות של המולקולה אובחנו בסוגי סרטן שונים כמו סרטן השד. ואולם, תפקידיו הפרטניים של החלבון במחלות אלו טרם התגלו.

במחקר, שהתפרסם בכתב-העת Molecular Cell, מדגישות החוקרות כי היכולת להבין את תפקידה המווסת של המולקולה עשוי לתרום משמעותית למחקר העולמי על "כיבוי" ו"הדלקת" גנים הפעילים במחלות אלו.

המחקר נעשה בהנחיית פרופ' אהוד רזין ובהנחיית ד"ר חובב נחושתן מהפקולטה לרפואה באוניברסיטה העברית.