לראשונה- ישראלית זוכה במלגת גולדמן של ארגון הג'וינט העולמי

ארגון הג'וינט (JDC) גאה להודיע כי שירין יחזקאל היא זוכת מלגת "ראלף גולדמן" לשנת 2005/06 ותזכה להיות "שגרירה לשנה"

שירין יחזקאל היא הישראלית הראשונה שזוכה במלגה זו, המעניקה לזוכה תקציב שנתי לביקור בקהילות יהודיות בעולם ואפשרות להשתלב בפרויקטים שונים המופעלים ע"י ארגון הג'וינט העולמי. הפרס המוענק זו השנה ה-13 מעולם לא הוענק קודם לכן לישראלי, ולראשונה מכיר ארגון יהודי בינלאומי בחשיבות עבודתם של ישראלים בתפוצות. המלגה מוענקת מדי שנה ליחיד/ה אשר הפגינו מנהיגות יוצאת דופן בעולם היהודי, ונועדה לחזק את הקשר האישי לקהילות יהודיות בעולם.

יחזקאל תחל בתפקידה כ"שגרירה לשנה" בספטמבר בניו יורק, ובהמשך היא תישלח למדינות נוספות, שם תעבוד לצד אנשי מקצוע של הג'וינט ותשתלב בפרויקטים שונים של הארגון.

כבר בהיותה סטודנטית ובהמשך חייה המקצועיים שירין פעלה רבות לחיזוק הקשר בין ישראל לתפוצות. בתום שירותה הצבאי, נסעה מטעם הסוכנות היהודית לעבוד במחנה קיץ בארה"ב-אז הבינה לראשונה את הפער הגדול בין ישראל לתפוצות: "זו הייתה הפעם הראשונה בה התמודדתי עם המציאות המורכבת בין ישראל לתפוצות, ולמדתי את החשיבות של עבודה משותפת" גורסת יחזקאל.

ליחזקאל תואר ראשון בתקשורת מהמכללה למנהל ותואר שני במדעי המדינה ותקשורת מאוניברסיטת בר אילן. כסטודנטית הייתה יחזקאל פעילה בהתאחדות הסטודנטים כרכזת קשרי חוץ. עם סיום לימודיה עבדה כעוזרת פרלמנטרית של ח"כ סאלח טריף, כרכזת בינ"ל של התאחדות הסטודנטים בישראל, וכן כיועצת פוליטית. יחזקאל הדריכה בתוכניות שונות המופעלות בארץ לסטודנטים מהתפוצות, כדוגמת פרויקט "עוצמה", NFTY, Birthright Israel, ובהתאחדות הסטודנטים היהודית העולמית- WUJS.

בתחילת אירועי האינתיפאדה, נשלחה שירין לאירופה וארה"ב כחלק ממשלחת סטודנטים לעבוד עם סטודנטים יהודים בקמפוס. בשנתיים האחרונות תפקדה שירין כשליחת הסוכנות היהודית במדיסון (ליד שיקאגו) ארה"ב ושם נודע לה על זכייתה בפרס היוקרתי.

"שירין מייצגת את המודל האידיאלי של צעירים המחויבים לפעילות קהילתית מקצועית" טוען בילי גולד, יו"ר קרן מלגות ראלף גולדמן. "היא הרוויחה את המלגה ביושר כאשר הוכיחה את מחויבותה לקהילות היהודיות בעולם באמצעות עשייה יומיומית."

ארגון הג'וינט, הוא ארגון הגג של הקהילות היהודיות בצפון אמריקה. באמצעות גיוס כספים מהקהילות בצפון אמריקה פועל הארגון להידוק הקשרים בין ישראל והתפוצות, חיזוק קהילות חלשות ברחבי העולם, פיתוח מנהיגות צעירה ברחבי העולם וביצוע מחקר חברתי. בישראל, ממוקמים משרדי הארגון בירושלים. אתר הג'וינט: http://www.jdc.org.il