האשה שייסדה אימפריה, אסתי לאודר הלכה לעולמה השבוע בגיל 97

הכוהנת הגדולה של היופי והטיפוח, האשה שייסדה אימפריה חובקת עולם והרוויחה הון - אסתי לאודר, הלכה לעולמה השבוע והיא בת 97. לאודר היתה אחת הנפילות בתחום הטיפוח, הבישום והקוסמטיקה, אחרי הלנה רובינשטיין ואליזבת ארדן קודמותיה.


הכוהנת הגדולה של המייקאפ, הייתה לא רק בעלת חזון ודמיון, אלא גם בעלת יכולת שיווקית מופלאה והיא זו שהמציאה את שיטת המגע הפיזי בין הקונה ללקוח: לא מעט בזכותה עומדות היום דיילות חינניות ברחבי הפארמים, מתיזות קצת בושם על הלקוחות או מורחים את כפות ידיהן בקרם.

היא נולדה בשם ג'וזפין מינצר בניו יורק להורים ממוצא יהודי הונגרי. כבר בנערותה גילתה הנערה הנאה בעלת השיער הבהיר והעור הצח, נטיות עסקיות והיא החלה ללמוד מדודה הכימאי כיצד לרקוח קרמים ומשחות. ידע אותו יישמה מאוחר יותר בהצלחה לא מבוטלת.

כאשר נישאה לג'וזף לאודר בשנת 1946, החליטה להפוך את התחביב למקצוע, וייסדה את החברה שבבעלותה אסתי לאודר. על מנת להצליח השתמשה לאודר הצעירה בכל מיני שיטות שיווק מגוונות: באחת הפעמים כאשר הגיעה לבית כלבו למכור את הבושם הראשון שלה, "יות דיו", הפילה אותו בכוונה על הרצפה. הריח המשכר - מתקתק עשה את שלו, וקונות רבות ששהו בכלבו ביקשו לקנות את הבושם הריחני.

שיטה נוספת הרשומה על שמה ומיושמת בהצלחה בחברות קוסמטיקה רבות היא שיטת הדוגמיות. לאודר הייתה זו שהמציאה את אחת משיטות השיווק הגאוניות ביותר: במקום להשקיע בפרסום החליטה לייצר קופסאות ושפופרות קטנים מלאים בקרמים, בשמים ואף איפור. בחושיה העסקיים החדים יחד עם ההבנה לנפשה של כל אישה ממוצעת, הבינה לאודר כי הלקוחות יגיעו בעקבות הדוגמיות. היום נהוגה השיטה הזו בכל חברה המכבדת את עצמה ומיושמת גם בתחומים נוספים, כמו תחום המזון למשל: שיטת הטעימות שנועדה לפתות את הלקוחות לקנות מוצר מזון כזה או אחר, היא במידה רבה אחת מהתוצאות של שיטת השיווק הזו הגורסת כי ניסיון אישי 'יעשה את העבודה', ויגרום ללקוחות להסתער על מדפי החנויות.

חרף נימוסיה הטובים היתה לאודר בעלת לשון חדה ומשתלחת: היא אהבה לעקוץ את מתחריה: על הלנה רובינשטיין היא אמרה כי "צווארה לא מושלם" ואילו אליזבת ארדן היתה לדבריה "אשה לא נחמדה ולא נדיבה". נדיבות אגב לא היתה הצד החזק של לאודר עצמה, ולמרות שהחברה שלה משגשגת (שווי החברה מעורך כיום בכ-10 -15 מיליון דולר), חברת לאודר לא הצטיינה בתחום התרומות. רק בעשור האחרון החלה החברה בעידודה של אוולין לאודר, כלתה של אסתי, לגייס תרומות לקמפיינים שתפקידם לעודד נשים להיבדק, ובכך לאתר מוקדם מקרים של סרטן השד.

ממשיך דרכה הוא בנה הבכור לאונרד לאודר העומד בראש "קליניק", לצידה של רעייתו אוולין המופקדת על פיתוח הבשמים. בנה הצעיר של לאודר, רון לאודר הוא תומך נלהב של ישראל, וידיד אישי של שר האוצר בינימין נתניהו.