אפרסמונים זה לא מה שחשבתם...

האפרסמון הוא אחד הפירות האקזוטיים ביותר בארץ ובעולם. ההנאה המרובה באכילת אפרסמון נעוצה ללא ספק בצבעו הכתום המתקתק וביתרונותיו התזונתיים. שטחי הגידול של האפרסמונים משתרעים ממטולה בצפון ועד חבל הבשור בדרום, לאורך כל מישור החוף, מאזור ראש הנקרה בצפון ועד אשקלון בדרום. היקף השטח הנטוע מוערך ב-25 אלף דונם. כ-98 אחוזים מהזן טריומפ.


קבוצת מור פירות השרון בעלת המותג "אפרסמור" פותחת את עונת האפרסמונים לשנת 2008 - 2007 עם גידול של 20 אחוזים במכירות האפרסמונים ביחס למכירות האפרסמונים בתקופה מקבילה אשתקד.

איך נולד האפרסמון?
מקורו של האפרסמון בסין, משם עבר ליפן למדינות מזרח אסיה ושאר חלקי העולם. דרך ארוכה עשה עד הגיעו בתחילת המאה לארץ. באמצע שנות השבעים לאחר הצלחות בטיפול בפרי זכה לעדנה ושטחי הגידול התרחבו. בעולם יש כ-2000 זני אפרסמון, עונתו מנובמבר עד מרץ.
זן האפרסמון הישראלי , הטריומפ, או בשמו המסחרי ה"שרון" התגלה בארץ בתחילת שנות החמישים ומאז תפס לו מקום של כבוד כזן המועדף בעולם.

בשנים האחרונות כבשה ישראל את המקום השני בייצוא אפרסמונים בעולם.
הפופולאריות של האפרסמונים נמצאת במגמת עלייה בשנים האחרונות בשל המודעות הגוברת ליתרונותיו התזונתיים והבריאותיים, הביקושים הגדלים והחידושים הרבים בענף האפרסמונים השנה שהופכים אותו לאורח כבוד במטבח הישראלי ואת הישראלים לשיאני העולם בצריכת אפרסמונים לנפש.

מחקר רפואי שנערך לאחרונה מלמד כי אכילת אפרסמונים מסייעת במניעת טרשת עורקים ומחלות לב.
באפרסמונים ריכוזים גבוהים של סיבים תזונתיים וטנינים הדרושים למניעת טרשת עורקים. על פי תוצאות מחקר שנערך לאחרונה , ותוצאותיו פורסמו השנה בעיתון הבינלאומי המוביל, Journal of Agricultural and Food chemistry נמצא כי די באכילת אפרסמון אחד ביום לסייע במלחמה בטרשת העורקים".

אם כך, מהם יתרונותיו התזונתיים והבריאותיים של האפרסמון ?
מאירה גולדמן, דיאטנית קלינית מוסמכת , מרצה בכירה ויועצת מקצועית למור פירות השרון, מסבירה:
ראשית, האפרסמון הוא ממתק בריא מן הטבע !
מבדיקות אלה עולה כי תכולת הסוכר בפרי עומדת על כ- 17%, ועל כן תחושת המתיקות שאנו מרגישים מתקבלת מתכולה גבוהה של פרוקטוז (סוכר הפירות) הידוע בתרומתו הגבוהה למידת יכולתנו לחוש מתיקות . סוכר הפירות נחשב כסוכר המהווה מקור טוב לאנרגיה מידית. כמות הקלוריות אשר תתקבל מפרי בינוני היא כ – 80 קלוריות.
כמות הקלוריות הנמוכה יחסית לממתקים וסגולות הממתיק הבריא שבו, מאפשרת להציע את הפרי כתחליף למתוקים אחרים המכילים חומרים לא טבעיים בייחוד לאוכלוסיית הילדים וכמובן לציבור כולו.

שנית, אפרסמון משפר פעילות מעיים ,מפחית סיכון לסרטן המעי הגס ומפחית סיכון למחלות כלי דם ולב .
כמות הסיבים התזונתיים בפרי עומדת על כ- 5%. כמות זו עולה באופן משמעותי על נתונים שונים שפורסמו בעבר.
לסיבים התזונתיים סגולות בריאותיות רבות. סוגי הסיבים המצויים בפירות מגוונים, מסיסים ובלתי מסיסים. קליפת הפרי עשירה בעיקר בסיבים הלא מסיסים הידועים ביכולתם לתרום לתחושת שובע, לשפר את פעולת המעיים ולהפחית את הסיכון להתפתחות סרטן המעי הגס.
בתוך הפרי מצויים, בעיקר, הסיבים המסיסים אשר להם מייחסים יכולת לעכב ספיגת סוכר וכולסטרול לדם ובכך הם תורמים להפחתת הסיכון להתפתחות מחלות לב וכלי דם.
כמות הסיבים באפרסמון מהווה כ- חמישית מהכמות הדרושה לאדם מבוגר ו כרבע מהכמות הדרושה לילדים ליום.
ידוע שאנשים אשר עברו ניתוחים במערכת העיכול או כאלה הסובלים ממחלות שונות במערכת העיכול צריכים לנקוט משנה זהירות וזקוקים לייעוץ מתאים לגבי כמות הסיבים המומלצת להם.
האפרסמון הוא גם פרי העשיר בנוגדי חמצון המונעים מחלות לב וסרטן.
אפרסמון עשיר בפיטוכימיקלים (חומרים מן הצומח ) מקבוצת הקארוטנואידים הכוללת מספר רב של חומרים בעלי השפעה תזונתית מגוונת ביותר.חומרים אלה מקנים לפירות את הצבע הכתום, צהוב ואדום. חלק ניכר מקבוצה זו משמש כחומר מונע חמצון (אנטיאוכסידנטים). תהליך החמצון המתקיים בגוף אחראי לנזקים רבים הגורמים להתפתחות מחלות סרטניות ,לב ותהליכי הזדקנות.
מחקרים קבעו שאפרסמון נחשב לפרי העשיר ביותר מבין הפירות בכמות כלל הקארוטנואידים, והעיקרי שבהם, בטא קריפטוכסנתין, הידוע בהשפעתו החשובה על הורדת הסיכון למחלות לב ולסוגי סרטן מסוימים.
קארוטנואידים נוספים המצויים בו הם: לוטאין וזיאקסנתין הידועים כמסייעים לשמירה על בריאות העיניים והאטת קצב התפתחות קטרקט. בטא קרוטן מפחית את הסיכון להתפתחות מחלות לב וכלי דם. ליקופן מסייע להורדת הסיכון להתפתחות חומרים מסרטנים. ידוע שמרבית נוגדי החמצון מצויים בקליפה, לכן חשוב לאכול את האפרסמון בשלמותו.

הידעת ? אפרסמון עשיר בחומרי מוצא לייצור וויטמין A
חלק מהקרוטנואידים משמשים חומר מוצא ליצירת וויטמין A בגוף.
לוויטמין זה השפעה חשובה על הראייה, על תהליך הגדילה, על בריאות העור, הפחתת הסיכון לסרטן, תפקוד תקין של מערכת החיסון, ויש הקושרים אותו ליכולת טובה יותר של זיכרון. כמות וויטמין A (שווי רטינול ) המצויה באפרסמון היא 205 מק"ג ,כמות זו מספקת כמחצית מהכמות הדרושה ליום לילדים וכרבע מהכמות הדרושה למבוגרים.

אז מה עושים איתו ?
האפרסמור משווק בסלסלות פלסטיק של כ -1 ק"ג, עטופות ברשת עם ידית נשיאה עליה מוטבע השם "אפרסמור". את האפרסמור ניתן לאכול תמיד, קשה או רך. בשל טעמו המתוק הוא מתאים במיוחד כתחליף לממתקים לארוחת עשר לילדי ביה"ס והגן. לאפרסמור גם מתכונים רבים לאפיה, בישול או הקפצה בווק, שילוב עם סלטים ירוקים או כמרכיב העיקרי בסלט אפרסמור, ובמיוחד במסגרת המנות האחרונות. אם יאוחסן האפרסמור במקרר הוא ישתמר כשבועיים. בסלסילת הפירות על שולחן האוכל הוא צפוי להתרכך לאחר כ -5 ימים.