ניקוטין- כל מה שלא ידעת ותמיד רצית לשאול...

כולנו חושבים שאנחנו כבר יודעים את כל מה שאפשר לדעת על הנזקים הנגרמים לנו בעקבות עישון סיגריות, כאשר הניקוטין הינו המרכיב העיקרי בסיגריות הנתפס בעיני הציבור כמסוכן. חב' "ניקורט", המתמחה במתן פתרונות להפחתה והפסקת עישון, ומשווקת בישראל מסטיקים ומשאפים בעלי מינון נמוך של ניקוטין המסייעים בתהליך הגמילה מעישון, מגלה שדווקא הניקוטין אינו המרכיב המסוכן ביותר שנמצא בסיגריות.... אז מהן העובדות הנכונות?


1) מיתוס: ניקוטין הינו גורם מסרטן.
עובדה: ניקוטין מעולם לא הוכח כגורם מסרטן. עשן סיגריות מכיל יותר מ-4,000 כימיקלים אשר מרביתן ידועים כמסרטנים- הידועים שבהם הינם פחממנים ארומטיים רב מחזוריים וניטרוזמינים שהם ככל הנראה הגורמים העיקריים לסרטן הריאות וסוגי סרטן אחרים. הסיכונים הקשורים לטיפול בתחליפי ניקוטין (NRT) ככלי עזר להפסקת עישון, קטנים באופן משמעותי מסכנות העישון.
2) מיתוס: ניקוטין גורם למחלות הקשורות לעישון.
עובדה: סיגריות מהוות גורם ידוע לסרטן, מחלות ריאה כרוניות, מחלות לב ועוד, אך הרעלנים המרובים בתוך עשן הסיגריות הם האחראים לרוב ההשפעות המזיקות, ולא הניקוטין. במילים אחרות- מדובר באופן הצריכה, ולא בסם הממכר, שאחראי לרוב רובן של המחלות הקשורות לטבק.
3) מיתוס: ניקוטין גורם לכתמים צהובים על האצבעות והשיניים.
עובדה: אין זה הניקוטין שבסיגריות אשר גורם לכתמים צהובים-חומים על האצבעות והשיניים אלא הזפת (עטרן) שבסיגריות.
4) מיתוס: תחליף ניקוטין מזיק יותר מעישון בשל האופי הממכר של הניקוטין.
עובדה: ניקוטין הוא סם ממכר. כאשר מעשנים אותו הוא חודר לריאות ונספג במהירות בדם, תוך שהוא מגיע למוח בתוך 10 שניות. בנקודה זו, המעשנים חווים מכת ניקוטין הגורמת למוח לייצר דופמינים- מוליך עצבי המווסת את תחום הרגש ותחושת ההנאה. עד מהרה מתחיל המוח לצפות למנות קבועות של ניקוטין והוא סובל מתסמיני גמילה כאשר ההספקה משובשת. טבעו הממכר של הניקוטין נובע בעיקר מגודל המנה ומהירות הגעתו למוח בעת העישון. בהשוואה לעישון סיגריות- מוצרי הגמילה מעישון המכילים ניקוטין, מספקים מנות קטנות יותר של ניקוטין, המועברות באיטיות, באופן מבוקר ועל פני פרק זמן קצר יותר, כאשר המנה מופחתת בהדרגה.
5) מיתוס: תחליפי הניקוטין אינם בטוחים יותר מעישון.
עובדה: היתרון של טיפול בתחליפי ניקוטין, המסייע להיגמל מסיגריות, עולה בהרבה על הסיכונים שבעישון. הניקוטין המצוי בתחליף ניקוטין (NRT) מיוצר בשיטות רפואיות מבוקרות, שלא כמו שיטת הייצור של סיגריות, שאינה נתונה כלל לפיקוח. סיגריות מכילות יותר מ-4,000 כימיקלים אחרים בהשוואה לטיפול בתחליף ניקוטין (NRT) וחומרים אלה, ולא הניקוטין, הם שאחראים למרבית ההשפעות המזיקות.
6) מיתוס: תרפיית תחליף ניקוטין מחליפה התמכרות אחת באחרת
עובדה: הוכח כי סכנת ההתמכרות לניקוטין בתרופות היא מאוד נמוכה בהשוואה לסיכונים הנלווים למוצרי טבק. לתחליף ניקוטין יש סיכוי נמוך לשימוש לרעה בהשוואה לנתונים המתייחסים למוצרי טבק. הסיכוי לשימוש לרעה (כלומר שימוש לסיבות אחרות מלבד הפסקת עישון) ולפיתוח תלות בתרופות ניקוטין המוצעות כיום, הוא מאוד נמוך.
7) מיתוס: שימוש במוצר המכיל ניקוטין גורם לעלייה במשקל
עובדה: סיגריות מכילות ניקוטין, אשר פועל כגורם מעורר. מרבית המעשנים עולים מעט במשקל כאשר הם מפסיקים לעשן. מוצר להפסקת עישון המכיל ניקוטין משחרר ניקוטין (ברמה נמוכה יותר מאשר בסיגריות) והוכח כי סוגים מסויימים של מוצרים שכאלו (NRT) יכולים לסייע בשליטה על העלייה במשקל בעת הניסיון להפסיק לעשן.
8) מיתוס: ניקוטין היא מוצר ידי אדם
עובדה: ניקוטין הוא חומר טבעי הממוצה מתוך צמח הטבק (ניקוטיאנה). רוב סוגי הניקוטין מגיעים מצמח ניקוטיאנה טובאקום, אולם ישנם 66 זני צמחים נוספים המכילים אף הם את החומר. החומר שייך לקבוצת תרכובות כימיות הידועה גם בשם אלקלואידים.

ניתן להרחיב את הנושא בעזרת ד"ר עמית רותם מנהל המרכז לגמילה מעישון באונ' בן גוריון.